Indiaanse spiritualiteit

Als men de woorden of afbeeldingen van tipi, hoofdtooi, kano, gezichtsbeschildering of tomahawks hoort of ziet denkt iedereen dadelijk aan ‘indianen’. Het zijn de symbolen van “Indianen” die voor iedereen herkenbaar zijn. Erger nog, het zijn de symbolen die men gebruikt om de indianen te definiëren.

Voor de gemiddelde en doorsnee persoon zijn indianen, échte indianen, in hun zuivere vorm van ‘indiaans’, mensen uit een ver verleden waar geen sneeuwscooters of televisie bestaan. Ze leven in de wouden of in mysterieuze, ondefinieerbare plaatsen welke men ‘indianenreservaten’ noemt. Bij het ontmoeten van een indiaan weten ze zich niet te gedragen en komen de vreemdste vragen naar voor; “is dat echt zwart haar, kan je het echt doen regenen,…” enz. Tot eenzelfde conclusie komen wij als het gaat over ‘indiaanse spiritualiteit’. Een dromenvanger, een zweethut, een zonnedans en een regendans worden beschouwd als de typische kenmerken van indiaanse spiritualiteit.

Ernie Vonck is docent aan de Faculteit voor Vergelijkende Godsdienstwetenschappen, Wilrijk.